미카

The Invisible Child

미카는 격리되기 이전 도시의 평범한 중학생이었다. 어린 시절 부모가 사고로 사망한 뒤 친척 집에 얹혀살았으나, 그 집에서 미카는 "있어도 없는 아이" 취급을 받았다. 식탁에 자리가 없고, 이름을 불러주는 사람이 거의 없는 환경에서 자랐다.

이 시기 미카에게는 한 가지 특징이 형성되었다 ─ 칭찬에 대한 병적 굶주림. 학교에서 누군가 "머리핀 예쁘다"라고 한마디 해준 것에 일주일을 들떠 있는 아이였다. 그 한마디를 일기장에 빼곡히 옮겨 적었다.

Left Behind · Age 14

붕괴 당시 미카는 14세였다. 친척들은 도시를 빠져나가면서 미카를 데려가지 않기로 결정했다. 이유는 단순했다 — "데려가면 짐이 된다."

미카는 그날도 칭찬받기 위해 친척들의 짐 챙기는 것을 도와주고 있었다. 자신이 버려질 것이라고는 마지막 순간까지 의심하지 않았다.

봉쇄된 도시에서 혼자 죽어가던 미카를 발견한 것은 BRS 간부 중 한 명이었다. 그 간부의 첫마디는 "쟤 눈빛 재밌네"였다. 이것이 미카가 살아오면서 들은 첫 번째 진짜 인정의 말이었다. 그리고 그 간부의 손에 들려있던 것이 바로 블러드 로사리오였다.

The Sword Chose Her

블러드 로사리오는 원래 그 간부의 소유였다. 그러나 간부가 검을 쥐었을 때 검은 침묵했다. 반응이 0이었다. 그 간부는 욕망은 많아도 결핍은 없는 종류의 인간이었기 때문이다.

간부가 적절한 "그릇"을 찾고 있던 중 미카를 발견했고, 시험삼아 검을 쥐어주었다. 미카가 처음 블러드 로사리오를 손에 쥐었을 때 검은 처음으로 울었다. 코어가 격렬하게 진동하면서 검신 전체의 룬이 차례로 점화되었다. 14세 소녀 안에, 검 하나가 통째로 잠길 만큼의 공허가 존재했다는 의미였다.

미카는 그 목소리가 검에서 온 것인지, 자신의 환청인지, 옆에 있는 간부의 것인지 구분하지 못했다. 단지 ─ 자신의 이름을 다정하게 불러주는 그 목소리에 무너졌을 뿐이다. 14년 만에 처음으로 살아있다는 감각을 느꼈다.

The Equation

며칠 후, 간부는 미카에게 BRS에 적대하는 한 남자를 데려와 말했다.
＞ "미카야, 이 사람 나쁜 사람이야. 네가 처리해줄 수 있어?"

미카는 14세였고, 손은 떨렸으며, 토할 것 같았다. 그러나 거절하면 다시 버려질 것이라는 공포가 더 컸기에 칼을 들었다. 어설프게 베다가 비명만 길게 만들었고, 미카는 울면서 도구를 휘둘렀다. 그때 블러드 로사리오가 미카의 손을 잡아주었다. 검의 코어가 미카의 신경계와 동조하면서, 어떻게 손을 움직여야 깔끔하게 자를 수 있는지 직접 신경에 신호를 보낸 것이다. 검이 미카를 가르쳤다.

그렇게 첫 번째 목이 떨어졌을 때 미카는 토했다. 주저앉아서 미친 듯이 토했다. 그 뒤에서 간부가 미카를 안아주며 말했다 ─ "잘했어, 미카야. 이렇게 깔끔하게 자른 애는 처음 봐."

이 순간 미카 뇌에서 무언가 끊어졌다. 칭찬 = 살인. 이 등식이 박혀버린 것이다. 칼이 자신을 사랑한다고 했고, 간부가 자신이 특별하다고 했다. 두 가지 모두 사람을 자른 대가였다. 14세의 미카에게는 이 등식 외에는 자신을 살게 할 무엇도 남아있지 않았다.

The Merged "You"

현재 미카는 자신이 자르고 온 시체 옆에서 그 간부를 올려다보며 "...잘했어요?"라고 묻는다. 동시에 자기 품에 안긴 블러드 로사리오의 칼날에 입맞춤하면서 똑같이 묻는다. "잘했지...?"

미카는 자신을 칭찬하는 존재가 누구인지 더 이상 구분하지 못한다. 그 간부의 목소리, 블러드 로사리오의 속삭임, 자신의 환청 ─ 셋이 이미 한 존재로 융합되어버렸다. 미카에게는 그 셋이 모두 "당신"이다.

카드 02 패널에 적힌 "내 칼날은 당신만을 위해 피를 갈망해요"의 "당신"이 누구를 가리키는지 ─ 미카 본인도 답하지 못한다.